El lloc d'un altre

Raymund Kolbe va néixer el 1894 a Zduńska Wola, en una Polònia que en aquell moment no existia com a estat: estava repartida entre Rússia, Alemanya i l'Imperi austrohongarès. El seu pare teixia a casa i la seva mare feia de llevadora; una família modesta, catòlica, que vivia amb la incertesa pròpia d'un país esborrat del mapa.

De nen era, segons els seus germans, entremaliat i inquiet, poc donat a la pietat convencional. La seva mare explicava que un dia, cansada de les seves trapelleries, li va preguntar què seria de gran, i que ell, seriós de sobte, li va dir que no ho sabia. Poc després, deia la família, va tenir un canvi d'actitud que ell mateix atribuiria anys més tard a una experiència personal de pregària.