El camí llarg cap a casa

Agustí va néixer al nord d'Àfrica el 354, a Tagaste, una ciutat petita de la província romana de Numídia, avui Souk Ahras, a Algèria. La seva família no era rica, però tampoc pobra: el pare, Patrici, tenia una posició modesta com a petit propietari i funcionari municipal, i va fer un esforç considerable per pagar l'educació del fill, convençut que la retòrica i el domini de la paraula eren el camí per pujar dins l'imperi.

Sa mare, Mònica, era cristiana des de sempre, criada en la fe encara que en una comunitat on el cristianisme convivia amb pràctiques més antigues i menys ortodoxes. El seu pare, Patrici, no era batejat i va viure la major part de la seva vida com a pagà, tot i que es va convertir al cristianisme poc abans de morir, quan Agustí tenia disset anys. Aquesta doble influència —la fe insistent de la mare i la indiferència religiosa del pare— va marcar l'ambient de la infantesa d'Agustí, que va créixer entre dues maneres d'entendre el món sense que ningú li exigís triar-ne cap de manera definitiva.